¿Cómo funciona la terapia ABA?

El análisis de comportamiento aplicado implica muchas técnicas para comprender y cambiar el comportamiento. ABA es un tratamiento flexible:  

• Puede adaptarse para satisfacer las necesidades de cada persona en particular.

• Proporcionado en muchos lugares diferentes: en el hogar, en la escuela y en la comunidad

• Enseña habilidades que son útiles en la vida diaria.

• Puede involucrar enseñanza individualizada o instrucción en grupo.

Puede adaptarse para satisfacer las necesidades de cada persona en particular.

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Refuerzo positivo

El refuerzo positivo es una de las principales estrategias utilizadas en ABA.

Cuando un comportamiento va seguido de algo que se valora (una recompensa), es más probable que una persona repita ese comportamiento. Con el tiempo, esto fomenta un cambio de comportamiento positivo.

Primero, el terapeuta identifica una conducta objetivo. Cada vez que la persona usa el comportamiento o la habilidad con éxito, obtiene una recompensa. La recompensa es significativa para el individuo; los ejemplos incluyen elogios, un juguete o un libro, ver un video, acceso al patio de recreo u otro lugar, y más.

Las recompensas positivas animan a la persona a seguir usando la habilidad. Con el tiempo, esto conduce a un cambio de comportamiento significativo.  

Antecedente, Comportamiento, Consecuencia

Comprender los antecedentes (lo que sucede antes de que ocurra un comportamiento) y las consecuencias (lo que sucede después del comportamiento) es otra parte importante de cualquier programa ABA.

Los siguientes tres pasos, los "AB-C", nos ayudan a enseñar y comprender el comportamiento:

• Un antecedente: esto es lo que ocurre justo antes de la conducta objetivo. Puede ser verbal, como una orden o una solicitud. También puede ser físico, como un juguete u objeto, o una luz, sonido o cualquier otra cosa en el entorno. Un antecedente puede provenir del entorno, de otra persona o ser interno (como un pensamiento o sentimiento).

• Un comportamiento resultante: es la respuesta o falta de respuesta de la persona al antecedente. Puede ser una acción, una respuesta verbal u otra cosa. 

• Una consecuencia: esto es lo que viene directamente después del comportamiento. Puede incluir un refuerzo positivo del comportamiento deseado o ninguna reacción por respuestas incorrectas / inapropiadas.

Mirar los AB-C nos ayuda a comprender:

• Por qué puede estar sucediendo un comportamiento

• Cómo las diferentes consecuencias podrían afectar la probabilidad de que el comportamiento vuelva a ocurrir

Ejemplo:

• Antecedente: El maestro dice “Es hora de limpiar tus juguetes” al final del día.

• Comportamiento: El estudiante grita "¡no!"

• Consecuencia: El maestro quita los juguetes y dice "Está bien, los juguetes están listos".

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¿Cómo podría ABA ayudar al estudiante a aprender un comportamiento más apropiado en esta situación?

• Antecedente: El maestro dice “hora de limpiar” al final del día.

• Comportamiento: Se recuerda al alumno que pregunte: "¿Puedo tener 5 minutos más?"

• Consecuencia: El maestro dice: "¡Por supuesto que puedes tener 5 minutos más!"

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Con la práctica continua, el estudiante podrá reemplazar el comportamiento inapropiado por uno que sea más útil. ¡Esta es una manera más fácil para que el estudiante obtenga lo que necesita!

¿Qué implica un programa de ABA?

Los buenos programas de ABA para el autismo no son de "talla única". ABA no debe verse como un conjunto de ejercicios enlatados. Más bien, cada programa está escrito para satisfacer las necesidades de cada alumno.

El objetivo de cualquier programa de ABA es ayudar a cada persona a trabajar en las habilidades que los ayudarán a ser más independientes y exitosos a corto plazo y en el futuro.

Planificación y evaluación continua

Un analista de comportamiento calificado y capacitado (BCBA) diseña y supervisa directamente el programa. Personalizan el programa ABA de acuerdo con las habilidades, necesidades, intereses, preferencias y situación familiar de cada alumno.  

La BCBA comenzará haciendo una evaluación detallada de las habilidades y preferencias de cada persona. Lo usarán para escribir objetivos de tratamiento específicos. También se pueden incluir metas y preferencias familiares.

Los objetivos del tratamiento se escriben en función de la edad y el nivel de capacidad de la persona con TEA. Los objetivos pueden incluir muchas áreas de habilidades diferentes, como:

• Comunicación y lenguaje

• Habilidades sociales

• Cuidados personales (como ducharse e ir al baño)

• Juego y ocio

• Habilidades motoras

• Habilidades académicas y de aprendizaje

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El plan de instrucción divide cada una de estas habilidades en pequeños pasos concretos. El terapeuta enseña cada paso uno por uno, desde los más simples (por ejemplo, imitando sonidos individuales) hasta los más complejos (por ejemplo, manteniendo una conversación).

El BCBA y los terapeutas miden el progreso mediante la recopilación de datos en cada sesión de terapia. Los datos les ayudan a monitorear el progreso de la persona hacia las metas de manera continua.

El analista de comportamiento se reúne regularmente con los miembros de la familia y el personal del programa para revisar la información sobre el progreso. Luego, pueden planificar con anticipación y ajustar los planes y metas de enseñanza según sea necesario.

Técnicas y Filosofía ABA

El instructor utiliza una variedad de procedimientos ABA. Algunos son dirigidos por el instructor y otros son dirigidos por la persona con autismo.

Los padres, familiares y cuidadores reciben capacitación para que puedan apoyar el aprendizaje y la práctica de habilidades a lo largo del día.

La persona con autismo tendrá muchas oportunidades para aprender y practicar habilidades todos los días. Esto puede suceder tanto en situaciones planificadas como en situaciones naturales. Por ejemplo, alguien que aprende a saludar a los demás diciendo "hola" puede tener la oportunidad de practicar esta habilidad en el aula con su maestro (planificado) y en el patio de recreo durante el recreo (que ocurre naturalmente).

El alumno recibe una gran cantidad de refuerzo positivo por demostrar habilidades útiles y comportamientos socialmente apropiados. El énfasis está en las interacciones sociales positivas y el aprendizaje agradable.

El alumno no recibe ningún refuerzo por comportamientos que supongan un daño o impiden el aprendizaje.

ABA es eficaz para personas de todas las edades. ¡Se puede utilizar desde la primera infancia hasta la edad adulta!

¿Quién proporciona los servicios de ABA?

Un analista de comportamiento certificado por la junta (BCBA) brinda servicios de terapia ABA. Para convertirse en BCBA, se necesita lo siguiente:

• Obtenga una maestría o un doctorado en psicología o análisis del comportamiento

• Aprobar un examen de certificación nacional

• Busque una licencia estatal para practicar (en algunos estados)

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Los programas de terapia ABA también involucran a terapeutas o técnicos de comportamiento registrados (RBT). Estos terapeutas están capacitados y supervisados por la BCBA. Trabajan directamente con niños y adultos con autismo para practicar habilidades y trabajar hacia las metas individuales escritas por la BCBA. Es posible que escuche que se refieren a ellos con algunos nombres diferentes: terapeutas conductuales, terapeutas de línea, tecnología conductual, etc.

Para obtener más información, consulte el sitio web de la Junta de certificación de analistas de comportamiento .

¿Cuál es la evidencia de que ABA funciona?

El Cirujano General de EE. UU. Y la Asociación Estadounidense de Psicología consideran que ABA es un tratamiento de mejores prácticas basado en la evidencia.  

“Basado en evidencia” significa que ABA ha pasado pruebas científicas de su utilidad, calidad y efectividad. La terapia ABA incluye muchas técnicas diferentes.  Todas estas técnicas se centran en los antecedentes (lo que sucede antes de que ocurra una conducta) y en las consecuencias (lo que sucede después de la conducta).  

Más de 20 estudios han establecido que la terapia intensiva y a largo plazo que utiliza los principios de ABA mejora los resultados para muchos, pero no todos, los niños con autismo. “Intensivo” y “a largo plazo” se refieren a programas que brindan de 25 a 40 horas a la semana de terapia durante 1 a 3 años. Estos estudios muestran avances en el funcionamiento intelectual, el desarrollo del lenguaje, las habilidades de la vida diaria y el funcionamiento social. Los estudios con adultos que utilizan los principios de ABA, aunque son menos numerosos, muestran beneficios similares.

¿ABA está cubierto por un seguro? 

Algunas veces. Se requieren muchos tipos de seguro médico privado para cubrir los servicios de ABA. Esto depende del tipo de seguro que tenga y del estado en el que viva.

Todos los planes de Medicaid deben cubrir tratamientos que sean médicamente necesarios para niños menores de 21 años. Si un médico receta ABA y dice que es médicamente necesario para su hijo, Medicaid debe cubrir el costo.

Consulte nuestros recursos de seguros para obtener más información sobre el seguro y la cobertura de los servicios para el autismo.  

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